Controlos biométricos da UE adiados de novo: EES empurrado para novembro de 2024

A introdução do novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da UE foi adiada novamente em julho de 2024, com o início dos controlos biométricos empurrado de 6 de outubro para pelo menos 10 de novembro. O adiamento aliviou os receios de longas filas na fronteira durante as férias escolares de outono em outubro, quando muitas famílias viajam.

A Comissão Europeia não tinha confirmado uma nova data firme na altura, mas alguns portos e aeroportos foram informados para esperar um início posterior, com uma data de "último recurso" de 17 de novembro noticiada. Muitos aeroportos mais pequenos ainda não tinham as instalações necessárias.

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Por que o sistema foi adiado

Ao abrigo do EES, os cidadãos de fora da UE — incluindo os britânicos após o Brexit — têm de registar as suas informações biométricas, incluindo impressões digitais e digitalizações faciais, na fronteira sob a supervisão de um agente da UE na primeira visita. A medida foi a mais recente de uma série de adiamentos de um sistema há muito adiado desde o seu início previsto em 2021, depois de a França ter insistido que os controlos fronteiriços adicionais não deviam ser introduzidos antes dos Jogos Olímpicos de Paris.

Os aeroportos europeus, cuja época de fim de verão arriscava colidir com o prazo de outubro, tinham instado a um novo adiamento. O organismo do setor aeroportuário europeu ACI Europe tinha apelado à Comissão para reconsiderar a data de outubro, alertando que implicaria trabalho adicional para preparar instalações e pessoal enquanto o setor ainda estava em plena atividade no pico da época. Os relatos sugeriam que o EES não seria rigorosamente aplicado a todos no início, com uma introdução suave e a possibilidade de deixar passar os viajantes para evitar perturbações.

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Pontos de pressão e o que se seguiu

A preocupação concentrava-se sobretudo nas ligações através do Canal, onde os controlos fronteiriços franceses e da UE estão fisicamente localizados em Inglaterra antes de os passageiros embarcarem em ferries ou comboios. A Eurostar tinha investido milhões na remodelação de St Pancras com áreas de pré-check-in e quiosques para registar a maioria dos dados biométricos, que a polícia de fronteira francesa depois verificaria; o operador disse que isto só acrescentaria segundos às filas. A Getlink, operadora do Le Shuttle através do Túnel do Canal, tinha gasto cerca de 78 milhões de euros em novas instalações e esperava que o EES acrescentasse seis a sete minutos para processar um carro cheio de passageiros. O porto de Dover, com espaço limitado e tráfego frequente de autocarros, estava especialmente preocupado com a possibilidade de longas filas.

Assim que o sistema biométrico EES estivesse em funcionamento, a UE planeava introduzir um requisito adicional, o ETIAS, semelhante ao ESTA dos EUA. Isso significava que os viajantes britânicos após o Brexit também teriam de se registar online e pagar uma taxa de 7 euros para atravessar o Canal ou voar para a UE. Para um resumo em linguagem simples de como os dois sistemas se encaixam, a nossa visão geral do EES e do ETIAS explica o essencial.